Lycia lève 318 millions de dollars pour ses dégradeurs de protéines
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La biotech américaine Lycia Therapeutics vient de boucler une introduction en bourse à 318 millions de dollars pour financer trois médicaments dégradeurs de protéines. Les cibles : maladies allergiques et maladie de Basedow. Une technologie de rupture à surveiller de près.
318 millions de dollars en une seule IPO. Lycia Therapeutics, spécialiste des dégradeurs de protéines ciblés (ou "targeted protein degraders"), vient de faire son entrée en bourse avec une levée de fonds dépassant les attentes initiales. Le message envoyé aux investisseurs est clair : la dégradation de protéines, c'est la prochaine révolution thérapeutique.
Mais de quoi parle-t-on exactement ? Les dégradeurs de protéines sont des molécules conçues pour marquer une protéine pathologique et la rediriger vers un système d'élimination de la cellule pour qu'elle soit détruite. Lycia développe des LYTAC, qui ciblent des protéines extracellulaires et passent par la voie endosome/lysosome, et non par le protéasome utilisé par les PROTAC. Là où un inhibiteur classique bloque simplement une protéine, le dégradeur l'élimine. L'effet est potentiellement plus durable, et surtout applicable à des cibles réputées "undruggable" avec les approches conventionnelles.
Lycia va utiliser ce financement pour avancer sur trois programmes : deux candidats pour des pathologies allergiques (les sources ne précisent pas lesquelles) et un pour la maladie de Basedow, la forme la plus fréquente d'hyperthyroïdie auto-immune.
Pourquoi c'est important pour la pharmacie de demain ? Les dégradeurs de protéines pourraient transformer la prise en charge de nombreuses pathologies chroniques aujourd'hui gérées avec des biologiques injectables ou des traitements symptomatiques au long cours. Si des dégradeurs oraux arrivent sur le marché dans la prochaine décennie, les schémas de dispensation et les conseils au comptoir en seront radicalement changés.
La classe n'en est pas à ses débuts : les premiers PROTAC (PROteolysis TArgeting Chimera) sont en phase III sur certains cancers. Lycia utilise une approche distincte, les LYTAC, et la oriente vers des pathologies immunologiques et endocrines, un terrain bien connu des officinaux.
Demain matin au comptoir : rien à changer dans l'immédiat, ces molécules sont encore en développement clinique. Mais c'est exactement le type de pipeline qu'il faut suivre pour anticiper les futures classes thérapeutiques qui remplaceront des ordonnances que tu dispenses aujourd'hui.