Le saviez-vous ? La radioactivité était vendue comme élixir de jouvence

Dans les années 1920, on buvait de l'eau radioactive pour rester jeune et en forme. Un milliardaire américain en est mort après avoir bu 1400 bouteilles de Radithor.

Imagine un peu : en 1918, tu aurais pu acheter en pharmacie du Radithor, un « tonique énergisant » à base de radium dissous dans l'eau distillée. Le slogan ? « Une cure de jouvence perpétuelle ! »

Le Dr William Bailey, charlatan de génie, commercialise cette potion miracle à 1 dollar la bouteille (soit 15 dollars aujourd'hui). Il promet de guérir l'impuissance, la dépression, l'arthrite et même de prolonger la vie. Les Américains se l'arrachent.

Eben Byers, riche industriel et champion de golf, devient le client parfait. En 1927, pour soigner une blessure au bras, il commence à boire du Radithor quotidiennement. Il en consomme 2 à 3 bouteilles par jour pendant trois ans, soit plus de 1400 bouteilles au total !

Mais voilà le twist : le radium s'accumule dans les os comme le calcium. En 1930, Byers perd ses dents, puis sa mâchoire se désintègre littéralement. Les médecins découvrent des trous béants dans son crâne. Il meurt en 1932, rongé de l'intérieur par la radioactivité.

L'affaire fait scandale. Un journaliste écrit : « Il brillait encore quand on l'a enterré. » La FDA interdit immédiatement tous les produits au radium et crée les premières réglementations strictes sur les médicaments.

Heureusement, aujourd'hui on utilise la radioactivité à bon escient : scintigraphies, radiothérapies ciblées, et on maîtrise les doses au microgramme près !

Source : Pharm'Alpha