Le saviez-vous ? Le premier scanner médical pesait 500 kilos et prenait 9 jours

En 1972, Godfrey Hounsfield révolutionne la médecine avec son scanner à rayons X. Mais cette machine titanesque nécessitait plus d'une semaine pour produire une seule image ! Une prouesse technique qui valait largement l'attente.

Imagine un peu : tu es radiologue en 1972 et on te présente une machine de la taille d'une petite voiture qui pèse 500 kilos. Son nom ? Le EMI Mark 1, le tout premier scanner au monde.

Godfrey Hounsfield, ingénieur britannique chez EMI (oui, la boîte de disques des Beatles !), vient de révolutionner la médecine. Sa machine peut voir à l'intérieur du cerveau sans ouvrir le crâne. Le hic ? Elle met 9 jours complets pour calculer et produire une seule image !

Le premier patient scanné le 1er octobre 1971 au Atkinson Morley Hospital avait une tumeur cérébrale. Les médecins ont attendu plus d'une semaine, suspendus au ronronnement de cette bête mécanique. Quand l'image est enfin sortie, c'était du jamais vu : une coupe parfaite du cerveau, avec la tumeur visible comme le nez au milieu de la figure.

Le plus dingue ? Hounsfield avait commencé par scanner des... boîtes de conserve ! Il testait sa théorie sur des objets du quotidien avant de passer aux cerveaux humains.

En 1979, il décroche le prix Nobel de médecine. Aujourd'hui, un scanner prend quelques secondes et pèse 'seulement' 3 tonnes. De quoi relativiser quand un patient se plaint d'attendre 10 minutes pour son examen !

Source : Pharm'Alpha