Le saviez-vous ? L'insuline a été testée sur des chiens diabétiques mourrants

En 1922, deux jeunes chercheurs canadiens ont sauvé des millions de vies avec une découverte révolutionnaire. Mais leur premier patient était un chien agonisant nommé Marjorie.

Imagine un peu : on est en 1921, et le diabète de type 1, c'est une condamnation à mort. Les gamins maigrissent à vue d'œil, tombent dans le coma et meurent en quelques mois. Aucun traitement, aucun espoir.

Frederick Banting, 29 ans, chirurgien orthopédiste au chômage, a une idée folle. Avec son assistant Charles Best, 22 ans, il se lance dans des expériences sur des chiens à l'Université de Toronto. Ils ligaturent le pancréas, provoquent le diabète, puis injectent des extraits pancréatiques.

Le 30 juillet 1921, c'est le miracle ! Marjorie, une chienne colley diabétique à l'agonie, reçoit la première injection d'insuline de l'histoire. Sa glycémie chute spectaculairement. Elle survit 70 jours de plus grâce aux injections quotidiennes.

Mais le plus dingue ? Six mois plus tard, le 11 janvier 1922, Leonard Thompson, 14 ans, devient le premier humain traité à l'insuline. Résultat catastrophique : abcès, fièvre, glycémie qui ne baisse pas. L'extrait était trop impur.

Seconde tentative le 23 janvier avec un extrait purifié par James Collip. Cette fois, c'est le jackpot ! La glycémie de Leonard passe de 5,2 g/L à 1,2 g/L. Le gamin reprend du poids, retrouve son énergie. Il vivra encore 13 ans.

Aujourd'hui, quand tu vends une boîte d'insuline au comptoir, tu tiens entre tes mains le fruit de cette aventure extraordinaire qui a transformé une maladie mortelle en pathologie chronique parfaitement contrôlable.

Source : Pharm'Alpha