Le saviez-vous ? La première prothèse de hanche était en ivoire d'éléphant

En 1891, un chirurgien allemand révolutionne la chirurgie orthopédique avec une idée folle : remplacer l'articulation de la hanche par de l'ivoire sculpté. Le patient a remarché pendant 20 ans !

Imagine un peu la scène : nous sommes en 1891 à Berlin, et le professeur Themistocles Gluck s'apprête à tenter l'impossible. Son patient, un ouvrier de 34 ans, souffre d'une tuberculose osseuse qui a détruit son articulation de la hanche.

Gluck sort alors son matériel le plus précieux : une défense d'éléphant qu'il a sculptée pendant des semaines pour reproduire parfaitement la forme de la tête fémorale. Oui, tu as bien lu, de l'ivoire d'éléphant ! À l'époque, on pensait que ce matériau était biocompatible parce qu'il ressemblait à l'os.

L'opération dure 4 heures. Gluck fixe sa prothèse artisanale avec des vis en nickel. Le plus dingue ? Ça marche ! Le patient remarche dès le lendemain et gardera sa prothèse fonctionnelle pendant 20 ans.

Mais voici le twist : Gluck ne s'arrête pas là. Il va jusqu'à créer des prothèses de genou, de coude et même... de nez, toujours en ivoire. Il devient le pionnier de la chirurgie prothétique moderne, 60 ans avant les premières prothèses métalliques.

Malheureusement, ses collègues trouvent ses idées trop révolutionnaires. La médecine de l'époque préfère amputer plutôt que remplacer. Gluck abandonne ses recherches, découragé.

Aujourd'hui, on pose plus de 150 000 prothèses de hanche par an en France, en titane et céramique. Chaque patient qui retrouve sa mobilité peut remercier ce chirurgien visionnaire qui osait sculpter l'ivoire pour redonner vie aux articulations mortes.

Source : Pharm'Alpha