Le saviez-vous ? Le premier échographe a été testé sur des steaks

Dans les années 1940, un ingénieur écossais utilisait des ultrasons pour détecter les failles dans le métal. Il a eu l'idée géniale de pointer son appareil sur des steaks pour voir s'il pouvait détecter les tumeurs.

Ian Donald, ingénieur devenu gynécologue, avait un problème en 1956 : comment voir à l'intérieur du ventre de ses patientes sans les ouvrir ? Ce type avait travaillé pendant la guerre sur les sonars pour détecter les sous-marins allemands.

Un jour, il se dit : "Et si je testais ça sur de la viande ?" Direction la boucherie du coin. Il achète des steaks, des rognons, et même une tumeur d'ovaire qu'un collègue chirurgien lui avait gardée au frais.

Dans son garage transformé en labo, il pose ses morceaux de viande sur une plaque métallique et braque dessus son détecteur à ultrasons. Miracle ! L'appareil arrive à distinguer les tissus sains des tissus malades. Les contours apparaissent sur un écran verdâtre, comme des fantômes.

Le plus drôle ? Ses collègues médecins le prenaient pour un fou. "Donald et ses bidules électroniques", qu'ils disaient. Quand il a voulu tester sur sa première patiente enceinte, tout l'hôpital pensait qu'il allait griller le bébé.

Le 21 juillet 1957, première échographie de l'histoire sur une femme enceinte. L'image était floue, pixellisée, mais on distinguait une forme humaine. Donald venait d'inventer l'un des examens les plus courants de la médecine moderne.

Aujourd'hui, chaque grossesse a droit à ses échographies en 3D haute définition. Mais tout a commencé avec des steaks dans un garage écossais !

Source : Pharm'Alpha