Le saviez-vous ? La première opération au laser a été testée sur l'œil d'un lapin

1960 : Theodore Maiman invente le laser. Quelques mois plus tard, un ophtalmologiste audacieux pointe ce rayon mystérieux vers la rétine d'un lapin. L'ère de la chirurgie laser venait de naître.

Mai 1960. Theodore Maiman allume le premier laser de l'histoire dans son laboratoire californien. Un faisceau de lumière rouge intense jaillit du cristal de rubis. Personne ne sait encore à quoi ça peut servir.

Six mois plus tard, Charles Campbell, ophtalmologiste à l'Institut d'ophtalmologie de Londres, a une idée folle. Et si ce rayon pouvait cautériser la rétine sans ouvrir l'œil ? Il installe un laser dans son cabinet et commence ses expériences sur des lapins anesthésiés.

Le 1er février 1961, premier essai. Le faisceau traverse la cornée, l'humeur vitrée, et frappe précisément la rétine du lapin. Miracle : les vaisseaux sanguins se soudent instantanément, sans aucune incision ! Campbell vient d'inventer la photocoagulation rétinienne.

Mais voici le twist : Campbell était daltonien. Il ne voyait pas le rouge de son laser ! Il travaillait entièrement au jugé, guidé par ses assistants qui lui décrivaient ce qu'ils observaient au fond de l'œil.

Six mois plus tard, il traite son premier patient humain : un homme avec un décollement de rétine. Succès total. En 1962, Campbell opère déjà 200 patients par an avec son laser.

Aujourd'hui, tu vois passer des patients traités au laser pour leurs diabète, leur myopie, leurs rides. Tout ça a commencé avec un ophtalmologiste daltonien et un lapin cobaye dans un cabinet londonien !

Source : Pharm'Alpha