Le saviez-vous ? La première greffe de tête a réussi... mais le patient pouvait pas bouger

En 1970, un neurochirurgien américain a réellement greffé la tête d'un singe sur le corps d'un autre. L'opération a techniquement réussi, mais le résultat était terrifiant.

Robert White, neurochirurgien à Cleveland, était obsédé par une idée folle : greffer une tête. En 1970, il passe à l'acte avec deux macaques rhésus.

L'opération dure 18 heures. White sectionne la moelle épinière, reconnecte les vaisseaux sanguins, suture les muscles du cou. Miracle : le singe « hybride » se réveille. Il peut voir, entendre, sentir, même mordre les doigts des infirmières !

Mais voilà le hic : impossible de reconnecter la moelle épinière. Le singe est totalement paralysé du cou jusqu'aux pieds. Une tête consciente sur un corps mort. Il survit 9 jours avant de mourir de rejet.

White répète l'expérience plusieurs fois, avec le même résultat. Il rêve de passer à l'humain pour soigner les tétraplégiques. La communauté scientifique le traite de boucher. Les défenseurs des animaux le harcèlent.

En 2001, le chirurgien italien Sergio Canavero reprend le flambeau. Il annonce vouloir greffer la tête d'un Russe paralysé sur le corps d'un donneur. Projet abandonné... pour l'instant.

Heureusement, aujourd'hui on préfère réparer qu'amputer : cellules souches, thérapie génique, exosquelettes. Bien plus éthique que ces expériences dignes de Frankenstein !

Source : Pharm'Alpha